作　者 

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闻宁阁（Aaron Wininger）

Schwegman Lundberg & Woessner, P.A.

 翻　译 

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李旭 吴侠 超凡知识产权

美国专利商标局将最终审议后试点项目2.0”(After FinalConsideration Pilot，AFCP)延长至2020年9月30日。AFCP2.0授予审查员额外的时间检索和/或考虑最终驳回之后的答复。在AFCP2.0项目中，如果答复未使得申请处于可授权状态，审查员也将耗费额外的时间来规划和实施会面、与申请人讨论检索结果和/或再考虑。由此，即使结果未导致授权，申请人也将从试点项目提供的额外的检索和再考虑中受益。

 

为具有参加AFCP的资格，申请人必须提交针对最终审查意见的答复，包括参与请求书（例如使用PTO/SB/434表格）以及修改至少一个独立权利要求且在各方面都不会扩大该独立权利要求的范围。审查员将使用其专业判断来决定该答复在AFCP 2.0的情况下是否完全被考虑。这将包括确定是否需要额外检索以及能否在期限内完成，从而确定申请可否被允许。

提交AFCP请求不需要缴纳官费，但申请人需要同时支付诸如延期费的其他费用。

AFCP2.0请求不会影响针对答复最终驳回的6个月法定期限。该针对答复的法定期限从最终驳回的邮件日起算为6个月，而不考虑任何AFCP2.0请求。

 

AFCP2.0的目的在于，通过减少继续审查请求（RCE）的数量以及鼓励申请人与审查员之间的沟通合作从而减少审查时间，有效地推进对专利申请的审查。

 

尽管USPTO没有针对AFCP请求效果的数据，但AFCP请求提供了零成本推进授权的机会。若AFCP未获准，申请人仍然可以提交继续审查请求或上诉。