专利权人自提无效,老司机们玩的一手好套路!

2018-08-07     来源:

专利无效是专利侵权中经常应用的对抗手段,企业可以通过专利无效请求打击竞争对手,争夺市场份额;同时也会面临着竞争对手通过专利无效请求,打破企业的专利保护壁垒。

近几年专利无效已经成为企业间竞争的 "利器"。一般而言,专利无效宣告请求是由于被告被控专利侵权而使用的一招抗辩手段,但实践中也有人对自己的专利权申请无效。


一般而言,专利无效宣告请求是由于被告被控专利侵权而使用的一招抗辩手段,但实践中也有人对自己的专利权申请无效。专利权人躲避对手的无效唯恐不及,干嘛会有人自己无效自己的专利呢?专注鱼认为是出于以下几个方面考虑:

1.有人想在主张专利权之前先测试下先前技术能否造成自己的专利权无效,除去有瑕疵的权利要求,确保所主张专利权的稳固性。

2.如果能在专利无效的程序中克服已知的先前技术,让无效专利请求失败,在将来的无效程序中会有“一事不再理”的效果,让其他人无法就相同证据和理由无效专利权人的专利。

3.我国专利授权后没有后续程序让权利人修改权利要求,无效自己的权利要求也是除去有瑕疵的权利要求的一种途径。

以上三点有着同一个好处,那就是——风险自控。

自行无效更容易控制风险 。自行无效没有相对方,相当于自认的过程,风险具有可控性;而自己提出无效被复审委员会确认权利后,竞争对手再以同样的事实、理由提出无效,专利复审委员会因为“一事不再理原则”而驳回他人的无效请求。请求人必须寻找新证据,从而在一定程度起到阻却他人无效的效果。

自己先试探一下自己的专利稳定性,如果专利权不稳定,可以尽量避免发起侵权诉讼,而采用更加缓和的手段,避免投入过多的诉讼费用。

4.一般认为被无效过的专利,价值会很高;所以有些故意无效自己专利的行为,可能也是出于类似的商业目的。

在转让、许可、抵押以及以其他方式实施或者运营专利权时经常会遇到无形资产的评估。而专利权的稳定性,是无形资产评估时需要考虑的重要因素。主动发起无效请求程序,通过相对成熟的行政审查程序来挑战专利权,未尝不是一种更好、更客观地评价专利权稳定性的方法。一旦专利权在无效请求程序中获得维持专利权的结果,则通常会增加该专利权在无形资产评估中的筹码。

当然无效自己的专利这条非寻常路也不容易走的。需要满足三个额外的限制条件:

1.只能是部分无效

专利权人如果不想要自己的专利了,那完全可以选择方便而又省钱的放弃途径,如不交年费、声明放弃,何必费时费力地去走无效程序。当事人如果执着地要走无效,那里面就很有可能有猫腻。最大的可能就是在授权到无效那段时间内有问题。

比如说专利进行了许可,而被无效了就会影响到被许可人的利益,因为无效的法律效力是至始无效。为了防止专利权人利用无效请求损害被许可人的利益,故规定无效只能是部分无效。

2.证据为公开出版物

无效理由中,最常见的就是新颖性和创造性。破坏新颖性和创造性的证据有很多,除了出版公开,还包括使用公开或者以其他方式公开。

为了防止专利权人伪造证据又没有他人质证,所以在证据方面必须有所限制。如果证据是公开出版物,就难以被专利权人伪造,才得以作为证据使用。

3.如果专利权为共有权利

如果专利权为共有权利,则请求人需要是共有权人这很容易理解,对权利的处分兹事体大,需要由共有人进行。

法律是一种平衡术,既允许专利权人追逐某些商业利益,同时在天平的另一侧施加3个限制的砝码,与自然法则一起使万物得以平衡。专利权人自己提起无效请求程序并非是多此一举,而在某些情况下恰是理智之选。我国专利制度的设置也充分考虑了专利权人的意思自治原则,因而并未禁止专利权人自己主动发起对自己的专利权的无效请求程序。

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